Het nieuwe boek van Alex Kava, Hidden Creed is het 21 boek van de auteur en de zesde in de Creed reeks maar ze blijven geweldig. Ook nu weer komen Ryder en zijn K9 organisatie samen te werken met FBI-agente Maggie O’Dell. Als Ryder’s lang verloren gewaande zus in het bos een gruwelijke ontdekking doet, blijkt het kwaad in hun achtertuin te wonen. Maar zo snel laten ze het kwaad niet winnen.

Uit puur chagrijn dat mijn tripje naar Amsterdam ook al niet doorgaat, trakteerde ik me op The Silent Wife van Karin Slaughter. Het is weer een mooi boek, dat ook de nodige maatschappelijke thema’s aanspreekt, zoals geweld tegen vrouwen en de strijd die het voor vrouwen is om hun leven na (seksueel) geweld weer op te bouwen. Of de corruptie van agenten en de wijze waarop het gevangenisstelsel zieke mensen aan hun lot over laat.
In het boek worden het verleden van Sara en Jeffrey, vervlochten met het heden van Sara en Will jaren later. Een veroordeeld pedofiel die ook verdacht wordt van brute aanvallen en moorden op vrouwen, levert vanuit de gevangenis zelf het bewijs dat hij de dader van die laatste niet kan zijn.

Elk jaar verschijnt er een nieuwe Ian Hamilton in de Ava Lee-reeks, en elke keer is het alsof een oude vriend op bezoek is en je een avond of twee gezellig bezighoudt. De kracht van een goede schrijver: je leeft volop mee met de hoofdpersoon. Op basis van voorgaande verhalen over forensisch accountant Ava Lee die na het overlijden van Uncle uit die business is gestapt, verwachtte ik elk moment een knaller van fysiek geweld… en dat was er ook wel even maar wat overheerste was het ijzersterke verhaal en stiekem toch ook de evangelicals aan de schandpaal nagelen. Zalig.

Geënthousiasmeerd door zijn tv-programma’s pakte ik ook het boek De munt van Judea van Kefah Allush op. Maar het is een eigenaardig boek. Op de een of andere manier is het boek niet ‘vloeiend’. De personages worden vrij uitgebreid opgevoerd maar ik voel er geen diepgang bij en datzelfde gevoel heb ik ook bij de verhaallijn: het heeft potentie maar het is het net niet. En dat terwijl het verhaal speelt in interessante steden als Jerusalem en Amman, de bezienswaardigheden heb ik zelf bezocht, straatnamen klinken bekend, de schets van de drukte en de omgeving maken oude herinneringen los. En toch is het lezen een formaliteit, niet de dringende behoefte een spannend verhaal zo snel mogelijk tot je te nemen. Jammer.

When the music’s over is het eerste boek dat ik lees van Peter Robinson, terwijl ik er destijds een stuk of 10 kocht. Ik kwam er gewoon nooit aan toe. En met 480 pagina’s is het ook een behoorlijke pil. Het verhaal is interessant en er lopen 2 zaken door elkaar bij het team van Banks maar het komt wat langzaam op gang. Maar eenmaal over de helft komt de vaart er iets meer in en is het boek spannend. Maar eens kijken of ik nu in de reeks terug ga of misschien eerst nog recentere boeken ga lezen.

Het tweede deel in de nieuwe Drake en Crane reeks is weer zalig. Voormalig politieagent Drake en forensisch psychologe Crane zijn samen een detectivebureau begonnen en hun eerste klant is een oude, maar dubieuze, kennis van Crane. En net als ze deze klus op zich willen nemen wordt Drake geconfronteerd met een zaak uit zijn verleden. Een zaak die hem het laatste restje van zijn reputatie kan kosten, en misschien zelfs zijn leven.

Na 30 Lucas Davenport-boeken, 12 Virgil Flowers-boeken en nog een stuk of 7 non-series boeken geniet ik nog steeds van John Sandford’s boeken. Na wat omzwervingen is Davenport nu een U.S. Marshall die vooral in politiek gevoelige situaties wordt ingezet. En als er een alt-right website wordt ontdekt met daarop foto’s van kinderen van senatoren, moet Lucas de FBI een handje komen helpen. Fijne harde actie, mooie personages… een geweldig verhaal weer waar niet de whodunnit de rode draad is, maar hoe Davenport steeds dichterbij de dader komt door deductie en een flinke dosis buikgevoel.

Off the Grid is een verzameling verhalen van Alex Kava die tussen haar boeken over FBI-agente Maggie O’Dell invallen, qua tijdslijn. Jammer genoeg had ik op één na alle verhalen al gelezen in andere uitgaven. Weinig tevredenstellend, dus nu is het wachten op een boek in de Maggie O’Dell of Ryder Creed-reeksen.

Omdat ik nog niet klaar was om Parker Bilal’s Makana-reeks af te zetten tegen een nieuwe reeks, liet ik The Divinities een hele tijd liggen. Achteraf bezien was dat erg jammer want het is een steengoed boek. Een zwarte politieagent, in Londen en niet in Caïro zoals de Makana-reeks, heeft een zware tijd achter de rug na een zaak die misliep. Als hij toevallig een moordzaak in de schoot geworpen krijgt, denkt hij zichzelf te kunnen rehabiliteren. De zaak blijkt alleen veel groter dan hij had kunnen bedenken. Samen met forensisch psycholoog Rayshana Crane zoeken ze naar de moordenaar. Superspannend en mooie nieuwe personages! Net als in de Makana-reeks is deze crime meer dan crime alleen maar ook een maatschappelijk bewogen beschrijving van wat er in de samenleving speelt.
En over een dag of vijf komt het volgende deel in deze reeks alweer uit!

Omdat een paar mensen zeiden dat Kepler een goede auteur was, begon ik aan The Hypnotist, de eerste in de reeks van Joona Linna. Maar ik vond het tegenvallen: de verhaallijnen die door het boek lopen zijn te vergezocht. Elk op zich zou een interessant boek opleveren maar bij elkaar opgeteld was het teveel van het goede. Ook vond ik de beschrijving van de personages kort door de bocht en de enkele uitbarsting om het verhaal een basis te geven waren te plotseling of te vulgair. Eigenlijk waren het pas de laatste 130 pagina’s of zo (van de kleine 400) die enigszins interessant waren. Maar ook daar weer dusdanig ongeloofwaardig dat het voor mij de lol in het boek verpestte.

De vertaling van Sandrav, Winter Grave, is een paar jaar na het origineel gepubliceerd. En ook dit boek, met politieagente Embla in de hoofdrol, is geweldig. Voor deze reeks van Tursten maak ik graag een uitzondering op mijn weerstand tegen Skandinavische boeken (omdat ik de namen nooit uit elkaar kan houden). In een klein dorp verdwijnt eerst een meisje en een aantal weken later een kleine jongen. En dat zijn niet de enige onverklaarbare zaken in het dorp. Embla en haar team van de VGM weten tenminste  kop en staart te ontdekken in alle ellende in het kleine dorp.

Vanaf de eerste zin sleept Kathy Reichs je het verhaal in. In het leven van Temperance Brennan zijn de nodige aanpassingen te doen. Haar oude baas is z’n baan kwijt, haar nieuwe baas wil haar buiten spel zetten. Maar laat ze dat gebeuren? Het verhaal wordt groter en groter en net als je denkt: over the top, dit komt niet meer goed, blijkt het verhaal binnen normale proporties teruggebracht en is het gewoon weer een lekker stevig verhaal. En in lijn met zoveel crime boeken de laatste tijd, staat dat niet perse garant voor een goed einde. Het lange wachten waard!

Vraag me niet hoe het kan maar ik ben twéé keer vergeten dat ik dit boek klaar had staan om te lezen. Maar nu ik er wel aan toe kwam, was ‘ie ook weer de moeite waard. Ava Lee heeft na het overlijden van Uncle de geldinning achter zich gelaten en richt zich op diversificatie van haar zakelijke investeringen. En net als ze tijd voor zichzelf neemt met haar liefde Fai, breekt de hel los. Xu, haar partner waar ze voor door het vuur gaat, lijdt aan meningitis op een moment waarop zijn daadkracht over de triade die hij leidt, het meest nodig is. Ava neemt de leiding van hem over en botst met een aartsvijand die haar al twee keer eerder probeerde te vermoorden. En dat kan ze niet meer over haar kant laten gaan, maar de triades zijn in een precair evenwicht en die wil ze voor Xu niet verstoren. Dilemma’s alom dus… Spannend en een verbazigwekkend eenvoudige verhaallijn dit keer.

Isaiah Quintabe staat in de buurt bekend als IQ, dé man om heen te gaan als je problemen hebt. Een gesloten man, ietwat autistisch en getraumatiseerd door de moord op zijn broer, maar uitermate intelligent en vindingrijk bij het oplossen van criminaliteit in de buurt. Maar nu wordt IQ gechanteerd om de moordenaar te vinden van de rechterhand van een meedogenloze wapenhandelaar. Is de dochter met meervoudige persoonlijkheden de dader, de neo-nazi’s waarmee de wapenhandelaar zicht omringt? En wat is de rol van de Aziatische bendes of de Latino bendes? Een spannend verhaal, als altijd. Maar voor mijn gevoel is de essentie van IQ, de persoon IQ, die de eerste boeken met name bepaalde, verdwenen uit het verhaal.

Ik keek al een tijd uit naar deze opvolger in de reeks waarin Bosch en Renée Ballard samenwerken aan het oplossen van cold cases. Bosch draagt in dit geval een zaak aan die bij zijn vroegere mentor thuis gevonden is na diens dood. En de zaak komt dichterbij dan Bosch plezierig vind. Maar desondanks weten Bosch en Ballard alle losse draadjes af te hechten en op spectaculaire wijze zaken op te lossen. Crime zoals crime moet zijn! Erg fijn!

Het is er weer eentje van typische John Sandford-kwaliteit, deze twaalfde Virgil Flowers: Bloody Genius. Virgil wordt door de gouverneur gevraagd om een vastgelopen onderzoek naar een moord op een universiteitsprofessor vlot te trekken in the Twin Cities. Virgil wil eigenlijk niet maar heeft geen keuze, de politieagente Margaret Trane, een vriendin van Lucas Davenport, wil hem niet op haar terrein maar heeft ook geen keuze. Samen vormen ze een goed team maar het lukt hen maar niet met alle verschillende aanwijzingen tot een dader te komen. Superspannend en vanaf bladzijde één zit je in het verhaal! Lekker.