De prequel op de Maggie O’Dell-boeken van Alex Kava. Ik moest er even over nadenken of ik een prequel wel wilde lezen omdat je je na een aantal boeken van een auteur toch een bepaald idee van de hoofdrolspeler hebt gevormd. Maar uiteindelijk bleek Before Evil een mooi en spannend boek, gespeend van alle blood and gore die veel andere auteurs wel over je uitkieperen. Heel functioneel en zonder poespas wordt het spoor van een seriemoordenaar gevolgd, als hij zich steeds dichter bij FBI-agente Maggie O’Dell weet te brengen. Tegelijkertijd wordt er een mooi inkijkje gegeven in het privéleven om te weten te komen hoe Maggie O’Dell Maggie O’Dell geworden is. En dat is iets wat in eerdere boeken niet zo belicht werd.
Category Archives: crime
Death by His Grace – Kwei Quartey (2017)
Na drie boeken ben ik flink fan van de geëngageerde crimeboeken van Kwei Quartey. In het vierde boek hoeft Darko Dawson niet ver van huis om een moordzaak te onderzoeken: de nicht van zijn vrouw wordt op beestachtige wijze vermoord. Het onderzoek naar de moordenaar zorgt voor onrust tussen Darko zijn zijn vrouw, terwijl hij tegelijkertijd ook zijn zoon op het rechte pad moet houden én een aanval van malaria het hoofd moet bieden. Maar uiteindelijk weet Darko altijd de moordenaar te vinden, of toch niet deze keer? Spannend, met een nogal onbevredigend einde. Maar het boek is, zoals altijd, weer een mooie mengeling van crime en cultuur en culturele waarden in Accra, Ghana.
I know a secret – Tess Gerritsen (2017)
Het boek I know a secret van Tess Gerritsen voelt anders dan eerdere boeken over Rizzoli & Isles. Er lijkt een afstand te zijn tussen de twee hoofdpersonen, die ik eerder nooit bespeurde. Maar misschien is ‘t lastiger om tv-serie en boeken uit elkaar te houden nu de boeken niet meer zo vaak verschijnen. In ieder geval moeten Rizzoli & Isles een reeks moorden oplossen, die na een wat moeilijke start eenvoudig lijken te zijn. Maar niets is wat het lijkt, en dus is er genoeg speurwerk voor de politieagente en de patholoog-anatoom te doen. Spannend, maar niet superspannend, een mooie verhaallijn, en toch anders dan verwacht. Niet zozeer de uitkomst, maar de mate waarin de hoofdpersonen neergezet worden.
The Hitman’s Bodyguard (2017)
In de bios
Two Nights – Kathy Reichs (2017)
Een non-series boek van Kathy Reichs voelt als verspilling, omdat het ook een Tempe Brennan-boek zou kunnen zijn. Maar het boek ‘Two Nights’ stelt niet teleur. De hoofdpersoon is een jonge vrouw die de nachtmerrie van haar jeugd in een sekte heeft doorstaan en na een militaire carriere en een carriere bij de politie nu als kluizenaar leeft. Ze wordt door een oude dame gevraagd de moordenaars van haar familie te vinden en indien mogelijk, haar vermiste kleindochter op te sporen. In zo’n eerste boek uit wat ik verwacht dat een serie gaat worden, moet natuurlijk allerlei achtergrond geschetst worden, en dat voelt wat dik aangezet aan. Waar Tempe Brennan in de Bones-reeks altijd voorzichtig is, is deze hoofdpersoon een redelijk ongeleid projectiel. Impulsief, sterk, een vechtersbaas maar ook intelligent en street smart. Een fijn, spannend boek. Ik kan er mee leven als dit een nieuwe reeks wordt.
Deadfall – Linda Fairstein (2017)
Weer een steengoed boek van Linda Fairstein: Deadfall. Fairstein weet telkens weer nieuwe, maatschappelijk relevante vraagstukken te verwerken in haar boeken. In Deadfall lijdt ADA Alexandra Cooper aan PTSD na haar ontvoering. Alsof dat nog niet erg genoeg is, wordt haar baas vermoord en stort hij in haar armen dood neer. Traumatisch genoeg, zou je zeggen. Maar het zorgt ervoor dat de pit terugkeert in Coop’s leven en de zoektocht naar de moordenaar brengt haar op het pad van drugsbendes, de Chinese maffia, dierentuinen, jagers die tonnen betalen om bijzondere diersoorten te schieten en meer van dat soort zaken. Weer erg spannend en een mooi sterk verhaal, met zoals we van Fairstein gewend zijn, ook een mooie schets van weer een ander stuk geschiedenis van New York.
The Strange Disappearance of a Bollywood Star – Vaseem Khan (2017)
Ondanks de wat speelse kleurrijke buitenkant, is The Strange Disappearance of a Bollywood Star van Vaseem Khan een interessante schets van het leven in het hedendaagse Mumbai: getekend door traditionele rollen, tradities zoals kasten, armoede versus rijkdom, macht versus machteloosheid.
In het derde boek in de Baby Ganesh-reeks wordt gepensioneerd politieman Ashwin Chopra geconfronteerd met al deze aspecten van zijn samenleving. In de zoektocht naar de ontvoerders van een Bollywood ster moet hij zijn eigen machteloosheid onder ogen zien, zijn collega Rangwalla krijgt nieuwe inzichten in de eunuchgemeenschap (een transgender gemeenschap, ‘het derde geslacht’ die in India nog steeds duidelijk zichtbaar een speciale rol heeft) en Chopra’s vrouw die de traditionele rol van vrouwen ontvecht. Het boek zit boordevol maatschappijkritische noten zonder de lezer lastig te vallen met zware verhandelingen. Tegen de achtergrond van het kleurrijke India is dit boek zoveel meer dan een crimeboek.
Last Breath – Karin Slaughter (2017)
De prequel op The Good Daughter, Last Breath, is anders dan we van Karin Slaughter gewend zijn. Een vriendin vertelde al dat The Good Daughter haar niet echt kon boeien. Bij Last Breath was dat voor mij hetzelfde: het verhaal pakt je niet zoals een Karin Slaughter-boek dat normaliter doet. Jammer! Ik had me erg verheugd op The Good Daughter maar twijfel of ik ‘m wel echt wil lezen.
Golden Prey – John Sandford (2017)
In het meest recente boek van John Sandford, Golden Prey, verveelt Lucas Davenport zich in zijn nieuwe functie als bijzonder marshall. Dus bijt hij zich vast in een onvindbare crimineel die koelbloedig moordt om geen getuigen achter te laten bij de overvallen die hij pleegt. En dat levert weer een spannend boek op. Natuurlijk geschreven in de gebruikelijk leesbare stijl van Sandford, die maakt dat je het boek na de eerste vijf regels niet meer weg wilt leggen!
IQ – Joe Ide (2016)
Wonderkind Isaiah Quintabe (IQ) kent in zijn leven alleen maar tegenslag. Als zijn broer wordt doodgereden, voelt het voor hem alsof hij niets meer heeft om voor te leven. Jaren later heeft hij zijn leven enigszins op de rit en helpt hij in East Long Beach, een wijk met hoge criminaliteit waar de politie amper komt, met zijn hoge intelligentie en deductieve redeneerkunsten problemen in de wijk oplossen. Tot een grote rapper zijn hulp inroept en zijn geschiedenis hem aan alle kanten om de oren slaat. Met mooie verhaallijnen en zijweggetjes is dit boek meer dan een zoveelste crime. Indringend en spannend: je wilt weten wat er in zijn geschiedenis is gebeurd waardoor hij is zoals hij is. Erg mooi boek!
Earthly Remains – Donna Leon (2017)
Donna Leon is de meester van de bloemrijke, volle verhalen. En ook Earthly Remains stelt niet teleur. Guido Brunetti heeft moeite met zijn werk: jaar in jaar uit ellende en uitzichtloze criminaliteit. Hij neemt tijd om op een eiland ten zuiden van Venetië bij te komen. Maar uiteraard laat de dood hem daar ook niet alleen. De grote vraag is echter of de dood van zijn vriend zelfverkozen is, of een misdaad. En Brunetti zou Brunetti niet zijn als hij niet alles op alles zou zetten om de waarheid boven tafel te krijgen. Een mooi, emotioneel en sterk verhaal, zoals alleen Leon dat kan! Aanrader!
Bonebox – Faye Kellerman (2017)
Ik ben de tel kwijt hoeveel boeken Faye Kellerman inmiddels heeft geschreven met Pete Decker en Rina Lazarus in de hoofdrollen. Maar ze vervelen nooit. Als Rina menselijke resten in het bos vindt, wordt het een ware race tegen de klok om in het rustige, bezadigde stadje waar Decker nu detective is de dader op te sporen. En dat lukt niet zonder risico’s, dus worden de hulptroepen uit Decker’s vorige leven ingeroepen. En dat alles tegen de achtergrond van de Joodse feestdagen en tradities. Spannend boek weer!
Murder brewed at home – Belle Knudson
Het derde deel van deze miniserie vond ik de minst sterke. De toevalligheden stapelen zich in hoog tempo op waardoor de natuurlijke nieuwsgierigheid van de hoofdpersoon wel heel gemakkelijk speurwerk wordt. Maar verder is ‘t gewoon weer een kneuterig, gezellige crime die vermakelijk genoeg is om het boek te lezen.
The Couturier of Milan – Ian Hamilton (2017)
Zodra het boek beschikbaar was, stond ik te trappelen om het te kopen. Maar het was nog een zoektocht om een epub-versie te vinden die leverbaar was in Nederland. Maar het is gelukt en Ian Hamilton’s The Couturier of Milan stelt absoluut niet teleur. In een geweldig nieuw boek wordt forensisch accountant Ava Lee’s zakelijk bestaan bedreigd door een groot modehuis uit Milan. Binnen de kortste keren is het voortbestaan van de organisatie waarin ze veel geld maar vooral veel aandacht heeft gestoken niet meer zeker. En dat kan Ava niet toestaan. Ze spreekt haar relaties in de triades in China aan op gunsten die ze nog tegoed heeft. En dat maakt het weer een spannend verhaal. Weet Ava haar zaak te redden. Maar erger nog: overleven Ava en haar vriendinnen dit avontuur? Spannend!
Murder with a chaser – Belle Knudson (2015)
Heel spannend is de reeks over Madison, een jonge bierbrouwster die moorden oplost, niet. Maar Knudson zet een serietje neer die vermakelijk genoeg is. In dit geval zit Madison in een jury om thuisbrouwers te beoordelen, als een grove, Engelse kok ter plekke dood neervalt. En nieuwsgierig als ze is, wil zij natuurlijk de moord oplossen. Of ze daar haar vriendje de politieagent mee voor het hoofd stoot of niet, dat maakt haar niet zo veel uit. Niet schokkend, best aardig.
Murder by the Pint – Belle Knudson (2015)
Nadat ik in 2016 het gestelde doel bij Goodreads van 70 boeken net had gehaald, was ik wel even klaar met lezen. Dus om met een licht boekje als Murder by the Pint te beginnen, beviel me wel. De noemer Cozy Crime is goed gekozen. Het doet een beetje denken een de vroege boeken van Janet Evanovich. Een dochter erft de microbrouwerij van haar vader en vindt een zakje diamanten in een zending hop. En al gauw vallen de doden als blaadjes in de herfst. Lekker simpel vermaak.
Easy Street – Bart Chabot (2016)
De grootste teleurstelling op boekengebied, zo gaat Easy Street van Bart Chabot voor mij 2016 uit. Het verhaal over een vrouw die met man en zoontje op vakantie gaat, vrij snel daarna tot de ontdekking komt dat haar man vreemdgaat en hem de deur uit zet, overtuigt helemaal niet! De personages zijn zwak, de conversaties niet realistisch, er zit geen verschil tussen de 3 hoofdpersonages en hoe zij denken en beleven, én het verhaal is ook nog eens saai. Als je in een boek van 331 pagina’s moet wachten tot de laatste 20 pagina’s voor er enige spanning ontstaat, dan doe je iets niet goed. En omdat ik een boek zelden wegleg als ik het slecht vind, was dit een flinke verspilling van tijd, maar bovenal een domper op mijn enthousiasme over een nieuw boek van Chabot. Zonde!
The Bone Collection – Kathy Reichs (2016)
In The Bone Collection bundelt Kathy Reichs vier korte verhalen over forensisch antropologe dr. Temperance Brennan. Bekend van de tv-serie Bones maar in boekvorm zoveel mooier dan op tv. Eén van de verhalen is feitelijk een prequel, waarin beschreven wordt hoe dr. Brennan in deze tak van sport begonnen is. Het is jammer dat ik twee van de vier novelles al gelezen bleek te hebben, wat me niet weerhield om ze nog een keer te lezen want Kathy Reichs schrijft erg fijn en houdt je vast in de verhalen, zelfs als het redelijk korte zijn! Leuk!
Turbo Twenty Three – Janet Evanovich (2016)
Janet Evanovich gaat stug door met haar reeks over bounty hunter Stephanie Plum. De kwaliteit van de verhalen gaat er niet altijd op vooruit en sommige karikaturen worden wel erg sterk overtrokken, máár… toch lees ik de boeken nog altijd met plezier. Wat een anti-climax is, is dat er al jaren gezinspeeld wordt op een vleselijk relatie tussen Stephanie en Ranger en die wordt nu in één zin weggemoffeld. Daar viel volgens mij een veel betere verhaal op te bouwen dan nu gebeurd. Dus al met al een leuk boek dat zo weer uit is, zonder een hoogstandje in z’n genre te zijn.
Chaos – Patricia Cornwell (2016)
Helemaal blij met een nieuw deel in de Kay Scarpetta-reeks van Patricia Cornwell begon ik aan het boek Chaos, de dag dat het uitkwam. Maar pas in de laatste 50 bladzijden van het 334 pagina’s tellende boek krijgt het verhaal vaart en is het vanouds Cornwell. De eerste 285 pagina’s zijn traag, paranoïde, gedetailleerde saaiheid. En dat is jammer, want in potentie had het een fantastisch boek kunnen zijn. Nu heb je het gevoel dat je door eindeloze hoeveelheden minutieus geneuzel moet worstelen en wordt de kern van het verhaal in de laatste pagina’s afgeraffeld. Niet dat het boek meteen slecht is, maar het staat zeker niet op het gebruikelijke niveau. Erg jammer!