De twee verhaallijnen die John Sandford als separate series opgezet heeft zijn nog altijd erg leuk. Escape Clause is misschien niet het sterkste boek uit de Virgil Flowers, er gebeurt in ieder geval genoeg. En het boek was dan ook zo weer uit: in de jacht op dieven van twee zeldzame tijgers uit een dierentuin heeft Virgil vooralsnog niet veel succes. Maar net op het moment dat het op het thuisfront mis gaat, moet hij ook op zien te lossen wie de tijgers gestolen hebben en waar ze nog zijn. En ‘t allerbelangrijkst: of ze nog in leven zijn. Weer een spannend boek!
Category Archives: crime
Without fail – Lee Child (2002)
Lee Child stelt met zijn Jack Reacher-serie eigenlijk nooit teleur. Het begin in dit boek was wat versnipperd, maar eenmaal er goed voor zittend, zat ik zo volop in het verhaal en was het spannend zonder veel actie te zien. Reacher werkt voor de ex-vriendin van zijn broer en probeert haar beveiliging van een kandidaat voor het vice-presidentschap te kraken. Aan het einde van het boek is er ineens volop actie maar dan wel op de typische Lee Child-manier. Gewoon een ouderwets lekker crimeboek.
Reckless Creed – Alex Kava (2016)
Van sommige auteurs zijn gewoon álle boeken mooi. Alex Kava heeft met de Ryder Creed-reeks een mooie uitbreiding gevonden naast de Maggie O’Dell-reeks. Creed zet zijn honden in voor de speurtocht naar slachtoffers van rampen, ziekte of moorden en ziet ze als zijn kinderen. Dat maakt het voor hem moeilijk om in het geval van een zoektocht naar een dodelijk virus zijn honden in te zetten. Kava zet niet alleen een boek met mooie karakters neer, het is ook erg kritisch over de werkwijze van overheidsinstanties. Spannend en weer erg de moeite waard.
Agnes and the hitman – Jennifer Crusie & Bob Mayer (2007)
Het boek Agnes and the hitman doet een beetje denken aan een bouquetreeksromannetje: een vrouw die in de problemen zit, wordt gered door een stoere man die haar en passant ook nog eens helemaal geweldig vindt. In de tussentijd vallen er doden bij de vleet, gaat alles mis wat er mis kan gaan. Leuk, maar niet noemenswaardig!
Curious Minds – Janet Evanovich & Phoef Sutton (2016)
Over het algemeen ben ik niet bijzonder enthousiast over Evanovich’s uitstapjes met andere schrijvers. En ook Curious Minds mist net dat, wat Evanovich in de Plum- en Motormouth-series wel heeft: humor en ‘gevoel’ bij de belangrijkste karakters. Curious Minds voelt als een trucje dat te vaak is uitgehaald en daardoor zijn effect mist. Niet een onaardig boek, maar gewoon jammer!
Last Call – J.A. Konrath (2016)
Het komt niet vaak voor dat ik, eenmaal begonnen in een boek, het boek niet uitlees. Maar Last Call van J.A. Konrath is zo expliciet in de martelpraktijken die een tweetal psychopaten uitvoeren, dat ik niet verder ben gekomen dan 93 van de 436 pagina’s. Hoe graag ik ook alle boeken uit een reeks lees, als ik een boek met weerzin oppak, dan hoeft het voor mij niet. Dan weet ik maar niet hoe het Jack vergaat na haar leven als politieagent en weet ik niet of Phin levend uit handen van de psychopaten geraakt.
The Perplexing Theft of the Jewel in the Crown – Vaseem Khan (2016)
Het jonge olifantje Ganesha speelt in het tweede boek over de Baby Ganesh Agency van gepensioneerd politieagent Chopra weer een belangrijke rol. Hoewel Chopra niet in reïncarnatie gelooft, vermoed hij dat zijn oom wel eens in het olifantje kan voortleven. Chopra en Ganesha gaan dit keer de strijd aan met dieven die de Koh-i-Noor uit een Indiaas hebben gestolen, terwijl zijn vrouw en zijn voormalig politiepartner ook op onderzoek uitgaan voor andere zaken. Een mooi ‘vol’ boek met verschillende verhaallijnen, zonder een soort sereniteit in de hektiek van Mumbai te verliezen. Weer fraai!
Killer look – Linda Fairstein (2016)
Linda Fairstein is één van mijn favoriete schrijfsters. In haar latere boeken weet ze op fraaie wijze de geschiedenis van New York te vervlechten met sterke crime-verhalen. In Killer Look, haar meest recente boek, diept ze maar een klein stukje geschiedenis uit, namelijk dat van het Garment District. En ook het verhaal is minder sterk. De ontwikkeling van de hoofdpersonen is daarentegen juist wel sterk, waardoor je het boek zo snel mogelijk wilt uitlezen.
Destiny’s Pawn – D.A. Keeley (2016)
Het derde boek in de reeks over Peyton Cote, Border Patrol officer aan de noordelijke grens met Canada is weer erg spannend. De opzet, met tijdsintervallen, vind ik zelf wat minder geslaagd maar het doet niets af aan het verhaal. En dat is sterk: het betrekt de actualiteit (de situatie in de Krim) met andere thema’s als illegale vluchtelingen en belicht tegelijkertijd de moeite die een alleenstaande moeder in een politiefunctie moet doen om de zorg voor haar kind goed dekkend te krijgen. Spannend verhaal!
The Kept Woman – Karin Slaughter (2016)
Al maanden zit ik te wachten op het verschijnen van The Kept Woman van Karen Slaughter, verontwaardigd dat het boek (alweer) eerder in het Nederlands dan in het Engels verschijnt. Maar als je ‘m dan leest, dan weet je precies waarom je zo naar het boek uitkijkt: het houdt je van begin tot einde in de greep van Sara, Will en Angie, die op onaangename wijze bij elkaar komen. De nieuwe invalshoek om het verhaal ook vanuit de ‘bad guy’ te beschrijven is nieuw en geeft een mooie nieuwe dimensie. En met dusdanig veel open eindes, móet er toch nog wel een vervolg komen, toch? Of komt die er echt niet?
The Burning Gates – Parker Bilal (2015)
Het zijn fijne boeken, de boeken van Parker Bilal. Crime verpakt in maatschappelijk engagement: In The Burning Gates tekent hij het verhaal op van oorlogscriminaliteit, corrupte regeringen, armoede en welvaart in zeer oneerlijke verdeling. Als Makana de opdracht krijgt voor een rijke kunsthandelaar een oorlogscrimineel op te sporen, komt hij klem te zetten tussen niet één maar meerdere ‘vijanden’. De vraag is of Makana zichzelf in deze situatie in leven weet te houden. Een spannend verhaal weer!
Boar Island – Nevada Barr (2016)
Het is altijd jammer als een boek waar je echt naar uitkijkt, wat tegenvalt. Boar Island van Barr is pas het tweede boek waar ik niet enthousiast over ben. Het was lastig in het verhaal komen, met twee verhaallijnen die parallel lopen maar allebei net niet die energie geven die Barr’s boeken normaliter wel geven. De beschrijvingen van de natuur, een van de mooie punten van Barr’s boeken, blijven in dit boek zo goed als achterwege, Anna’s privéleven wordt amper uitgediept. Pas tegen het eind wordt het verhaal spannend en neemt het verhaal je mee. Nogmaals: beetje jammer!
The Ghost Runner – Parker Bilal (2014)
Zoals inmiddels bekend van Parker Bilal pakt hij zijn crimeboeken aan om af te rekenen met de misstanden in de Egyptische maatschappij. In dit boek verpakt hij in een spannende schil meerdere maatschappelijke thema’s: in de eerste plaats de eerwraak en in de tweede plaats de corruptie. Of het nu de corruptie betreft die toestaat dat er op grote schaal gesmokkeld wordt, landeigenaarschap gedwongen afgestaan moet worden of via juridische trucjes mensen onteigend. Maar ook de corruptie in het politiebestel die toelaat dat onschuldigen gedwongen schuldbekentenissen afleggen na marteling. Zware onderwerpen, gebracht op de voor Bilal bekende aangenaam verpakte wijze. Alweer: een aanrader!
Extreme Prey – John Sandford (2016)
John Sandford zou John Sandford niet zijn als hij niet weer een geweldig verhaal zou afleveren. Lucas Davenport wordt als freelancer ingezet om de dreiging voor een gouverneur te onderzoeken en die situatie escaleert flink. Spannend en sterk als altijd!
Gold of our fathers – Kwei Quartey (2016)
Het laatste boek in de reeks van Amerikaans-Ghanese schrijver Quartey is weer indrukwekkend. Altijd maatschappij-kritisch beschrijft hij ook nu, in de vorm van een spannend crimeboek, hoe de lust naar goud het milieu en de natuur van Ghana grote schade wordt toegebracht. Als een illegale Chinees wordt vermoord moet Darko de moordenaar zoeken maar legt daarbijbloot hoe corrupt het gehele systeem is, en dat nietzonder gevaar voor zijn eigen leven en datvande mensen om hem heen. Weer veel te snel uit!
White shotgun – April Smith
In de laatste in een reeks vind ik gek genoeg niets terug van de vorige boeken van April Smith. White shotgun, een term die de maffias gebruiken voor het spoorloos laten verdwijnen van personen, gaat over FBI-agente Ana die in Italie een halfzus blijkt te hebben die betrokken lijkt te zijn bij maffiapraktijken. En Ana wordt door de FBI er naartoe gestuurd om te infiltreren. Een spannend boek met wat een ietwat vergezocht verhaal lijkt maar volgens de cover gebaseerd is op echte gebeurtenissen.
Echo burning – Lee Child (2001)
Het vijfde boek uit de Reacher-serie begint met Reacher, zoals gebruikelijk, op zoek naar een lift. Maar de vrouw die hem een lift bezorgt, brengt hem veel meer dan hij verwachtte. Hij wordt betrokken bij haar moeilijke privéleven hoewel hij dat niet echt wil. En dan pas barst de ellende goed los. Weer een spannend verhaal tegen de bizarre achtergrond van een schroeiend en verlaten Texas, met de gebruikelijke flair van Lee Child geschreven.
Death at the Voyager Hotel – Kwei Quartey (2014)
Kwei Quartey’s Death at the Voyager Hotel is een op zichzelf staand boek, buiten de Darko Dawson-reeks en jammer genoeg minder sterk dan de andere boeken van deze auteur. Dat gezegd hebbende, het boek is zeker het lezen waard. Een schoolhoofd in Accra, Ghana, wordt geconfronteerd met de verdrinking van een van de vrijwilligsters die op haar school werken. Als de politie zich neerlegt bij het oordeel verdrinking, gaat ze zelf op onderzoek uit. En dat levert een interessante schets van denkprocessen, het privéleven van het schoolhoofd en het Accra waarin het verschil tussen wel en niet geld hebben, een volkomen andere wereld oplevert. Leuk boek!
Children of the street – Kwei Quarty (2011)
Meteen na ‘t eerste boek, ook het tweede boek in de Darko Dawson-reeks van de Ghanees-Afrikaanse Kwei Quartey erbij gepakt want wat schrijft deze man spannend. En niet alleen de crime is sterk, ook de schets van de gewoonten, rituelen en problemen in hedendaags Ghana komen uitgebreid aan bod. De maatschappij-kritische noot in dit boek is overduidelijk: hoe kan het zijn dat er in Accra alleen al ruim 60.000 straatkinderen zijn die alle basisbenodigdheden als veiligheid, een dak boven het hoofd, naar school kunnen gaan, maaltijden of toiletten, moeten missen. En hoe kan het zijn dat een middenklasse rechercheur zijn zieke kind na jarenlange smeekbedes, zoektochten en aanvragen, niet kan laten opereren omdat een fatsoenlijke gezondheidszorg in Ghana alleen voorbehouden is aan hen die dat (makkelijk) kunnen betalen? In een race tegen de klok onderzoekt Dawson de moorden op straatkinderen in de tienerleeftijd. Dawson komt terecht bij partijen die de kinderen willen helpen maar wordt daarbij gehinderd door de vele vooroordelen en de gesloten gemeenschap die de politie als gevaarlijk beschouwt. Weer een spannend en sterk verhaal!
Wife of the gods – Kwei Quartey (2009)
Wife of the gods is het eerste boek in de Darko Dawson-reeks, over een rechercheur moordzaken in het politiecorps van Accra, Ghana. Ghanees-Afrikaanse auteur Kwei Quartey zet met dit eerste boek de toon voor deze hele reeks: in een steengoed crime-verhaal verpakt hij een sterk maatschappij-kritische noot. In dit geval de animistische rituelen die buiten de grote stad veel Ghanezen nog in de greep houdt. Het geloof in genezers en bijgeloof zijn zo sterk, dat ze de rede en wetenschap ondermijnen. In een moordzaak in het stadje Ketanu onderzoekt Dawson welke geheimen er schuilen rondom een genezer die jonge vrouwen ontvangt als boetedoening voor schande van de familie, waarmee de vrouwen praktisch slaaf worden van de genezer. Maar er speelt meer: Dawson moet ook zijn eigen demonen bestrijden en een oude geschiedenis komt eindelijk aan het licht. Spannend en een bijzonder inkijkje in de Ghanese gewoonten en leefwijze die bij mij telkens de vraag oproepen: speelde dit in 2009 nog werkelijk?!