Er duiken steeds meer foodfestivals en foodmarkten op. In het westelijke havengebied Westpoort, bij Dok, was dit weekend het Asian Food Festival. Alle usual suspects waren vertegenwoordigd: van saté tot okonomiyake, van pad thai tot broodjes pulled pork. Ik had verwacht dat er meer uitdagende, interessante gerechten te vinden zouden zijn. Het meest interessante gerechtje dat ik kon vinden was een Taiwanees gestoomd broodje, zoals een plattere niet-gevulde bapao met daarop als ‘beleg’ pekingeend, hoisinsaus en komkommer. Erg lekker, maar voor de € 6.50 die het broodje kostte, ook erg klein. Mijn conclusie: ik raak gewoon te verwend!

Het Foodfestival Stoer Voer heeft voor het eerst plaats in het G.J. van Heekpark en dat is een mooie locatie. Het aantal foodtrucks is wat beperkt en het is jammer dat een groot deel van de foodtrucks vooral varkensvlees lijkt te verkopen. Er zijn veel varianten op pulled pork en spareribs. Zelfs de Indonesische saté is van varken. Er valt voor mij dus weinig te halen. Maar net voor het einde van de halve maanvormige opstelling kom ik bij Eat Cat’s Food, waar ik lekkere mediterrane worstjes met pitabrood, komkommerslierten en tzatziki eet. De sfeer is er, ondanks een niet te grote aanloop, gezellig. Er is live muziek, kinderen plonsen in een pierenbadje en de zon brandt op het grasveld. Leuk om even te bezoeken maar na een half uurtje hou ik het voor gezien.

Dit jaar ging ik voor de tweede keer naar de multicultimarkt van Kulturhus Borne. Niet alleen waren er veel kraampjes met lekkers uit o.a. Libanon, Eritrea, Sierra Leone, Suriname, Syrië, er was ook een ‘wilde keuken’ vertegenwoordigd, er werd live gezongen, flamenco gedanst, er werden vrolijke Venezolaanse ritmes gespeeld en er was zelfs een groep (overjarige) buikdanseressen. Nu kwam ik natuurlijk voor het eerste gedeelte, de internationale keukens, maar gecombineerd met een koopzondag was er dit jaar bijzonder veel animo voor de markt. Leuk!

Met het gratis pont vaar je in een minuut of 10 van Amsterdam Centraal naar het NDSM-eiland, een oud havengebied met vooral grote loodsen dat behoorlijk ‘gentrified’ aan ‘t worden is en leuke tentjes kent. Van 5 t/m 7 augustus biedt het ruimte aan Amsterdam kookt, een foodtruck festival met muziek. De entree is gratis en na een wat magere start sta je ineens op een overweldigend groot plein vol met erg leuke foodtrucks. Mijn oog valt meteen op de poké bowls (sushirijst met de vulling er bovenop, zonder de moeite van het rollen van de sushi), mijn neus merkt het eerst de gerookte paling op. Maar er is zóveel meer: gezonde drankjes, enorm verantwoord eten maar ook de usual suspects zoals hippe burgers en broodjes pulled pork. Voor elk wat wils. Jammer dat het op basis van muntjes werkt, dat is erg lastig inschatten. Het festival is een aanrader, en dan heb ik de optredens nog niet eens gezien!

Vergeleken met andere jaren vond ik de multiculturele markt in Enschede vandaag een beetje tegenvallen: er was minder variatie in de kraampjes dan andere jaren, leek het. Of het mede door het voorspelde slechte weer kwam, weet ik niet. Landen als bijvoorbeeld Bosnië-Herzegovina, Hongarije en Iran vormden een bijzonder leuke aanvulling op de vele Turkse en Surinaamse kraampjes. Vaperansa stak er bij de Surinaamse kraampjes alleen al met kop en schouders bovenuit vanwege de mooie outfits en goede verzorging. Jammer genoeg viel de gemberbier een beetje tegen: een afgezwakte versie van de pittige van vorig jaar. Dat ik bij de mevrouw van wat vroeger Sam’s Tropisch Center was de slechtste teloh bakkeljauw ooit at, hielp ook niet mee natuurlijk. Desalniettemin leuk dat er elk jaar een evenement gepland wordt om de diversiteit aan culturen in onze samenleving te laten zien. Een tip voor volgend jaar: terug naar een grootsere en meer samenhangende opzet. En de henna-dames, die mogen er van mij gewoon weer bij zijn!

Op een dag dat het zo hard waait en regent, dat elke zichzelf respekterende straatmarkt het laat afweten in Amsterdam, trek ik vanuit Oost naar Amsterdam West. Naar de Kinkerstraat, waarachter het Bellamyplein verstopt ligt. Het Bellamyplein huisvest een bijzonder leuke foodmarkt: de Foodhallen. In loodsachtige oude gebouwen zit de hippe markt, met kramen met allerlei lekkers: of het nu mooi geserveerde falafel, Iberico Ham of zeevruchten en alles er tussenin zijn. Niet alleen ziet alles er prachtig uit, het ruikt hier ook fantastisch en het hangt er met de benen uit. Het is bijna jammer dat wij onze buiken al aardig gevuld hadden bij Surima, zo lekker ziet het er allemaal uit. Een leuke stek om vaker naartoe te gaan!